Mein Forschungsvorhaben erkundet schwerpunktmäßig anhand von Filmen, die sich mit der Shoah beziehungsweise den "Verhaftet-Verschwundenen" in Chile und Argentinien beschäftigen, das Feld, das sich eröffnet, wenn Film als Medium historischer Forschung begriffen wird. Im Vordergrund steht dabei die Frage, welche Auswirkung das Medium Film auf die Beschaffenheit der darin konstruierten Geschichte hat und welche Erkenntnisformen und Zeitmodi Film der Geschichtswissenschaft erschließen kann.
Würde Geschichte als ein gegebener auffindbarer Gegenstand aufgefasst, den es im Sinne
Rankes möglichst unverfälscht darzustellen gilt, wäre meine Forschungsfrage relativ leicht zu
beantworten, es müsste untersucht werden, wie präzise und überprüfbar ein Film den
historischen Gegenstand wiedergeben und repräsentieren kann. Wird Geschichte jedoch, im
Sinne neuerer Geschichtstheorie, als Ergebnis eines konstruktiven Erzählaktes aufgefasst, und
darum untrennbar mit dem Medium und der Form der Geschichtserzählung verbunden, so wird
die Fragestellung komplexer. Sie betrifft dann sowohl die Spezifik des Mediums Film, als auch
den Begriff von Geschichte selber, sowie die Wechselwirkung zwischen diesen und die sich daraus
ergebenden Möglichkeiten des Umgangs mit Geschichte im Film.
Film still has a bad reputation within the mainstream of the historical scholarly community, although it has gained an important impact on the production of historical knowledge in modern societies. Those researchers who take film seriously in their academic work have approached it in three major ways: The most accepted way is to use film as historical source for written history. Secondly, within Film Studies the history of film itself has gained considerable importance. And finally, some historians, as Robert Rosenstone, made first attempts to use and discuss film as a medium to present the results of their historical research. The historian Hayden White has shown as early as 1973 that the form of writing history is neither innocent nor transparent with regard to the historical topic it covers. Therefore, I argue, the point is not to talk about how History could be presented in film, but how the medium film and its forms influence our historical insights. In other words: I consider film to be an integral part and tool of historical research, which can lead us to new and challenging results.
La historia está presente en películas de todos los formatos, desde el documental hasta el drama histórico desde Hollywood. Al inicio del siglo XXI el cine ha logrado una influencia importante a la visión de la historia en la sociedad. Entre historiadores/as en cambio el medio todavía parece a muchos poco serio y como mucho apto para difundir popularmente un conocimiento histórico. Eso a pesar de que el cine ha dejado hace mucho su estatus de espectáculo divertido y está tomado en serio por las ciencias de literatura que lo investigan como un texto. Al otro lado Hayden White ha mostrado que la escritura científica sobre historia no se comporta neutral a la forma literaria, sino ésta tiene una influencia decisiva a la historia construida en ella.
En el manejo del tema de cine e historia diferencio entre cuatro tendencias generales de acercamiento, que se pudieron establecer con distinto éxito a lo largo del siglo XX. Investigaciones que toman el cine como fuente histórico tratan de rastrear los dispositivos colectivos y otras informaciones que contienen las imágenes de manera “oculta” o “abierta”. La historia del cine se escribe como el desarrollo continuo de las formas y facilidades técnicas del cine. Acercarse al cine como narración de historia implica mirarlo como un texto, que articula un conocimiento histórico. En el contexto de la historia oral se desarrolló un tratamiento de cine como investigación histórico. El entrevista fílmico es parte de la generación de fuentes y el montaje de la película se puede tomar como parte de la valoración crítica de la fuente y de la construcción de la historia. En lo siguiente quiero esforzar, más allá de la esfera limitada de la historia oral, este tratamiento del cine como instrumento de investigación y al mismo tiempo medio de presentación para la historiador/a.